Niet elk voetbalveld krijgt een menigte van 10.000 toeschouwers. Ook niet elke bisschop krijgt 10.000 zingende mensen bij zijn wijding. Maar dat was het tafereel op een zondag in augustus vorig jaar, in de bruisende stad Lira in centraal Oeganda, toen Langham Scholar Everend Canon Doctor Alfred Olwa werd ingewijd als de nieuwe bisschop van het Bisdom Lango.
Chris Wright doet verslag:
Alfred en Susan Olwa en familie, enkele jaren geleden.
Ik ontmoette Alfred voor het eerst toen ik werd gevraagd om extern examinator te zijn voor zijn proefschrift aan het London Bible College (nu de London School of Theology) in 2003. In zijn studie vergeleek hij de oudtestamentische wetten over het gebruik van land met de problemen en behoeften in zijn thuisland, waar hij vervolgens naar terugkeerde. Ik ben blij te kunnen zeggen dat hij geslaagd is en zijn diploma heeft gehaald!
Enkele jaren later werd hij door Langham Partnership Australia geaccepteerd als Langham Scholar en studeerde hij voor zijn PhD aan het Moore College in Sydney. Ik ontmoette hem en zijn vrouw Susan daar ook en ik herinner me dat ik bijna stikte in de enorme Afrikaanse knuffel waarmee hij me begroette! Hij studeerde af in 2012 en schreef een prachtige studie over de prediking van de beroemde Oegandese leider, bisschop Festo Kivengere. Zijn proefschrift is gepubliceerd als een Langham Monografie.
Zeer gewaardeerd leiderschap
Alfred keerde terug naar Oeganda en werd benoemd tot decaan van de theologische faculteit aan de Uganda Christian University in Mukono, vlakbij Kampala, waar zijn leiderschap en onderwijs zeer gewaardeerd werden. Toen kwam de oproep van het anglicaanse bisdom waar hij was opgegroeid om hun derde bisschop te worden.
Langham Scholar Eerwaarde Canon Doctor Alfred Olwa werd in augustus gewijd als de nieuwe bisschop van het bisdom Lango, Oeganda.
Op de dag van zijn wijding waren Wendy en Graham Toulmin onder de genodigden. Wendy was de nationale directeur voor Langham Partnership Australië tijdens Alfreds jaren aan Moore College. De Toulmins dienen nu in buurland Congo en waren erg blij om deel te nemen aan de grote gebeurtenis. Graham beschrijft het tafereel als volgt:
“Een groot voetbalveld in de buurt van de Anglicaanse kathedraal in Boroboro, net buiten de stad, was omgetoverd met de bouw van een enorme overdekte ruimte met centraal podium en talloze tenten met meerdere pieken die een vierkant vormden om de steeds groter wordende menigte te beschermen tegen de zon tijdens de komende zes uur durende dienst.
Groeten van Langham Partnership International
“Hoogwaardigheidsbekleders van de Oegandese regering, waaronder de premier, de ministers van Volksgezondheid en Veiligheid en enkele rechters van het Hooggerechtshof arriveerden met pracht en praal en gewapende bewakers. Aartsbisschoppen en bisschoppen uit verschillende Afrikaanse landen en van over de hele wereld sloten zich aan bij een lange stoet die langs een levendige rode loper de tent binnenkwam.
“De belangrijkste gastprediker was aartsbisschop Ben Kwashi uit Jos, Nigeria. De menigte die was aangezwollen tot meer dan 10.000 mensen zong enthousiast bekende hymnen in de lokale talen. De muziek, geleid door het koor van de kathedraal van Kampala, was ongelooflijk en op een gegeven moment waren we stomverbaasd toen we ons realiseerden dat de aankondiging over het enorme PA-systeem Wendy naar voren riep om speciale groeten te brengen. Dus Wendy ging naar voren en bracht de groeten van Langham Partnership International.
“De baan die voor hem ligt is formidabel met veel verantwoordelijkheden, maar met zijn vele gaven en zijn nederige en uitbundige geest, die hem vertedert bij iedereen die hij ontmoet, is Alfred Gods man voor deze baan in Lango. We wensen hem veel succes in zijn nieuwe, uitgebreide en opwindende bediening.”
Alfred Olwa is goed op de hoogte van de bloeiende Langham Preaching-beweging in Oeganda en zal ongetwijfeld de geestelijken die nu aan zijn bisschoppelijke zorg zijn toevertrouwd aanmoedigen om van de training te profiteren. We bidden ook dat hij, hoewel hij niet langer les zal geven in Mukono, toegewijd zal blijven aan een bediening van onderwijs en prediking in zijn nieuwe leiderschapsrol binnen de kerk. Op die manier zullen veel meer mensen dan de 10.000 die zijn wijding bijwoonden, geholpen worden om te groeien met diepgang en geestelijke volwassenheid.
Chris Wright, Directeur Internationale Ministeries
Langham Scholar Eerwaarde Canon Doctor Alfred Olwa werd ingewijd als de nieuwe bisschop van het bisdom Lango, Oeganda, op een groot voetbalveld vlakbij de Anglicaanse kathedraal in Boroboro.
