In november vorig jaar snakte de wereld naar adem toen het leger in Zimbabwe de macht overnam en de veteraan-president Robert Mugabe na 37 jaar ontslag nam.
Langham Preektrainers John Bell (links) en Gary Cross (rechts).
Langham Preaching is sterk vertegenwoordigd in Zimbabwe, waar het hele jaar door trainingen worden gegeven. Pastors Gary Cross en John Bell, beiden geboren en getogen in Zimbabwe, zijn Langham Preaching trainers.
In december gaven ze een interview aan UCB radio, een christelijk radiostation in het Verenigd Koninkrijk. Ze legden openhartig hun gedachten uit over wat leidde tot de val van Mugabe:
- De economische situatie in het land – de munteenheid van Zimbabwe was in 2008 bijna waardeloos geworden.
- Een afname van angst in de natie. Mensen werden gearresteerd, maar weer vrijgelaten, waardoor ze meer vrijmoedigheid kregen om zich tegen de autoriteiten te verzetten. Kerkleden spraken zich meer en meer uit.
- De opkomst van Grace Mugabe: de vrouw van Robert Mugabe zou hem opvolgen aan de macht. Ze stond bekend om haar buitensporige uitspattingen en had alarmerend veel politieke invloed. Grace Mugabe werd een vijand van het volk en zorgde voor verdeeldheid binnen de regerende partij.
In het interview zei John Bell dat de kerk “extreem bezorgd” was geweest over de opkomst van Grace Mugabe, maar hij zei: “De Heer veranderde wat we zagen als een mogelijkheid van groot kwaad in iets dat ten goede werkte. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat Mugabe zonder haar betrokkenheid nog steeds aan de macht zou zijn.
Wat ziet u als de grootste problemen voor de kerk in de toekomst?
Gary Cross: “Een van de grootste dingen waar we als kerk in Zimbabwe naar kijken in 2018 is de kwestie van verzoening.”
“Vrede en verzoening zijn echt nodig. We hebben zoveel pijn en pijn in ons verleden.”
John Bell: “Wij zijn ook een wetteloos volk geworden. Iedereen doet wat goed is in zijn eigen ogen.en ik denk dat we de plaats van de wet moeten bepalen. De Bijbel zegt dat gerechtigheid een natie verheft, maar zonde een smaad is voor elk volk. Het zal lang duren voordat onze natie haar ethische geweten, haar rechtmatigheid heeft hersteld. Dat is een plek waar de kerk een rol moet spelen.
Gary Cross: “Het derde punt waar we ons als kerk echt zorgen over maken is het idee van corruptie. Corruptie is hier endemisch van hoog tot laag, iedereen is erbij betrokken en corruptie maakt het land kapot. 80 procent van de Zimbabwanen zegt dat ze op zondag naar de kerk gaan en toch zijn we een van de meest corrupte landen op het continent. Dus we dagen onze mensen uit om eerlijk te leven.”
Wat kunnen we bidden voor de Kerk in 2018?
Gary Cross: (EN) “Een van de uitdagingen waar we als kerk in Zimbabwe voor staan, is om een stem te krijgen in het land. We hebben 37 jaar achter de rug waarin de kerk werd gemarginaliseerd, als vijand van de staat werd beschouwd en vervolgens jarenlang werd genegeerd. Nu proberen we ons te engageren met de politiek in ons land, we proberen onze reputatie als Gods stem in het land te herstellen. Bid voor de kerk, dat we werkelijk verenigd zijn als kerk en dat we een stem hebben in onze politiek.”
John Bell leidt de Langham Preektraining in december 2017.
Hoe kunnen we bidden voor Langham Preaching in Zimbabwe?
John Bell heeft een aantal specifieke gebedsverzoeken gedaan voor het werk van Langham Preaching in Zimbabwe.
- Trainingsmateriaal: “We zijn een deel van ons trainingsmateriaal aan het herschrijven om het beter aan te laten sluiten bij de bredere Langham groep en het zal een aanpassing zijn voor onze trainers. We denken ook na over manieren om de standaard van de initiële Langham Preektraining te behouden, maar het iets makkelijker te maken en meer geschikt voor een groter aantal mensen.”
- Leiderschap: “We willen het nationale Langham leiderschap goed structureren om te voldoen aan de eisen van de groei in de komende jaren. Wij ‘oudere’ leiders moeten een evenwicht vinden tussen verantwoordelijk toezicht en leiderschapsontwikkeling. We maken ons ook zorgen over een geest van vermoeidheid die zo gemakkelijk binnensluipt en willen persoonlijk een gestaag enthousiasme voor het werk behouden en met anderen delen.
- Nieuwe mogelijkheden: “We onderzoeken de mogelijkheden om trainingen te starten op ten minste twee andere locaties in de stad en hebben zowel wijsheid als middelen nodig.”
- Het werk in Bulawayo: “Bid alstublieft voor het werk van Langham Preaching in Bulawayo, (een stad in het zuidwesten van het land). Bid in het bijzonder voor John Stamboli en Kennon Mazonde terwijl ze een balans vinden tussen kansen, energie en tijd.”
Voor meer informatie over Zimbabwe:
http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-14113618
Door Victoria Marsay, Digital Content Producer, Langham Partnership VK en Ierland.